Natal em Medellín: a alborada, as novenas e os costumes paisas de dezembro

Dezembro é o mês mais feliz que esta cidade tem. Digo sem exagero: há música por todo lado, todos os dias, e todos os dias há uma desculpa para reunir a família, para sorrir e para aproveitar.

Se você vem a Medellín em dezembro atrás das luzes de Natal, vai encontrá-las e vai adorá-las. Mas o que realmente torna este mês diferente não está no rio nem nos parques oficiais: está nas ruas do bairro, nas sacadas, nas cozinhas e nas ruas fechadas onde os vizinhos põem as panelas. É disso que quero falar aqui.

Tudo começa na noite de 30 de novembro

O Natal paisa não começa com um calendário. Começa com uma noite.

No dia 30 de novembro as pessoas vão ficando na rua. Saem às sacadas, a festa se arma, aparecem as bebidas, o chicharrón, o sancocho, os buñuelos, a natilla. Tudo acontece do lado de fora, na rua, entre vizinhos. E à meia-noite em ponto, quando entra o 1º de dezembro, a cidade inteira explode em fogos, balões e rojões.

Isso é a alborada. Não há palco, nem organizador, nem ingresso. É a cidade completa, ao mesmo tempo, recebendo dezembro.

E não é só Medellín. O costume se vive em toda a região metropolitana: Bello, Itagüí, Sabaneta, La Estrella, Envigado, Girardota, Copacabana. Nessa noite todas as encostas do vale se acendem ao mesmo tempo.

De onde vem a alborada

A tradição é recente e tem uma origem concreta: 2003, no contexto da desmobilização dos blocos paramilitares na cidade. Os fogos daquela noite coincidiram com a chegada de dezembro, e com os anos a data ficou.

Desde então Medellín mudou de um jeito difícil de explicar para quem não a viu antes. A alborada deixou de ser o que foi naquele momento e hoje é dos bairros e das famílias: a noite em que a cidade avisa a si mesma que dezembro chegou. Conto isso porque faz parte da história e porque prefiro que você saiba por mim.

Os fogos e os pets: a parte que não aparece nos cartões-postais

Nem todo mundo concorda com a alborada, e isso precisa ser dito.

A reclamação mais forte é pelos animais. Medellín é uma cidade muito verde e aqui as pessoas têm bichos por toda parte; para muitíssimas famílias o cachorro não é um pet, é mais um da família. E os fogos do 1º de dezembro afetam demais esses animais. Nessa noite há milhares de casas trancadas, com música ligada para abafar o barulho, cuidando de um bicho assustado.

É uma conversa que a cidade tem todo ano e que ainda não está resolvida. Se você viaja com seu pet, leve isso em conta.

E mais uma coisa, dita como morador e não como folheto: fogo de artifício se vê e se escuta, não se manipula. Aqui todo dezembro tem queimados, e muitos são crianças. Aproveite da sacada, da rua, de onde você estiver. Já é espetáculo suficiente.

7 e 8 de dezembro: a noite das velinhas

Se a alborada é barulho, o dia das velinhas é o oposto: é a noite mais familiar e mais mágica do ano.

É o dia da Virgem, e funciona assim. Durante o dia a rua é bem varrida. Fecha-se a via, que fica só para pedestres e cheia de crianças brincando. E quando cai a noite, por volta das sete ou oito, cada família começa a acender suas velinhas dentro de lanternas de papel, uma a uma, até a rua inteira ficar iluminada desde o chão.

📸 Uma rua de Medellín na noite das velinhas.

Cada vela é um desejo. É o que a gente aprende de criança: acende-se uma velinha e pede-se algo. E a noite passa assim, entre lanternas, balões, vizinhos, e a churrasqueira acesa no meio da rua, porque também é noite de marranada, de tirar a lenha e assar na frente de todo mundo.

Desde cedo você vê gente comprando velas como se fosse véspera de Natal. E como o 8 de dezembro é feriado nacional, dia da Imaculada Conceição, a festa do dia 7 se estica até tarde sem ninguém olhar o relógio. Muita gente acende velinhas também na noite do dia 8.

As novenas: de 16 a 24, de casa em casa

As novenas são a coisa mais colombiana e mais paisa que existe.

Medellín é uma cidade muito católica, e de 16 a 24 de dezembro se reza a novena esperando a chegada do Menino Jesus. Mas dizer assim é pouco, porque uma novena é acima de tudo uma reunião.

Funciona por turnos: hoje uma família recebe, amanhã outra, depois de amanhã outra, e assim pelos nove dias. Nos condomínios a administração reúne as crianças e os vizinhos e todos fazem juntos. Nos bairros fazem por quadra. Também há novenas comunitárias grandes em setores e parques, como El Tesoro, Santa Fe, Envigado, la Mayorista ou Parques del Río, nos parques principais de cada município, e nas cidades vizinhas, como El Retiro, San Vicente, Marinilla, Guatapé ou Santa Fe de Antioquia.

Mas a novena de verdade é a da casa. Compartilham-se buñuelos, empanadas e natilla. As crianças cantam as canções de Natal com pandeiros, tambores e violões, e não param quietas. E no dia 24, o último, cada criança ganha seu presente, depois de nove noites esperando.

Por que isso se sente diferente aqui

Medellín tem uma coisa que nem toda cidade tem: as pessoas se conhecem.

Os bairros ficam colados uns nos outros, as ruas são de todo mundo, e o vizinho conhece o do primeiro andar, o do lado e o da quadra seguinte. Esse calor humano existe o ano todo, mas em dezembro se nota mais, porque é quando todos se reúnem.

Por isso, se você percorrer a cidade numa noite de dezembro, vai notar algo curioso: há bairros inteiros iluminados que não têm nada a ver com as luzes oficiais. São as casas e as sacadas das famílias. Essa é, para mim, a verdadeira luz de dezembro em Medellín.

O 24, o 25 e o sancocho na rua

O 24 é a Noite de Natal, com a ceia e a reunião, e provavelmente se parece bastante com o que se faz no seu país.

O 25 é outra coisa. O 25 é quando Medellín faz algo que você não vai ver em muitos lugares: o sancocho na rua.

O sancocho é uma sopa com carne bovina, suína ou frango, batata, banana-da-terra e às vezes milho. E no dia 25 ele é feito na lenha, em plena via pública. Panelões, fogões montados na calçada, a rua inteira comendo do mesmo sancocho. Tecnicamente isso não pode, mas no dia 25 não há proibição que valha para ninguém.

As ruas ficam vazias de carros e cheias de gente. As crianças brincam do lado de fora, quem bebe toma seus tragos, e a cidade amanhece diferente. No dia 1º de janeiro se repete exatamente igual.

Fim de ano

De 16 a 31 o comércio lota, porque aqui as pessoas buscam el estrene: a roupa nova para receber o ano. E o dia 31 se celebra de forma espetacular, com a família, com a vizinhança, e outra vez com a rua como protagonista.

Onde isso se vive de verdade

Se você quer ver isso como é, minha recomendação é clara: procure num bairro, não numa zona de shoppings.

As tradições se vivem muito mais forte em bairros populares e tradicionais, como Manrique, Aranjuez, Campo Valdés, o barrio Antioquia ou qualquer quadra de Bello, do que nos setores mais turísticos. É ali que se fecha a rua, que se acendem as lanternas, que soa o pandeiro.

Agora, sejamos práticos: chegar sozinho num bairro que você não conhece, à noite e em dezembro, não é a melhor ideia, e não por medo, mas porque você não vai saber onde é a novena, a que horas começa nem em que quadra estão as velinhas. Nada disso é anunciado em lugar nenhum. Sabe-se porque alguém daqui leva você.

E as luzes de Natal?

As luzes de Natal são o outro grande capítulo de dezembro em Medellín, e merecem espaço próprio.

Se você quer as datas, os lugares e as recomendações desta temporada, está tudo no nosso guia: Luzes de Natal de Medellín: o guia completo.

E se quiser percorrê-las de um jeito diferente, sem perder a noite procurando estacionamento, contamos como aqui: Como conhecer as luzes de Natal de Medellín de um jeito diferente.

A natilla e o buñuelo

Em dezembro, na maioria das casas de Medellín tem natilla e buñuelos. Não é prato de restaurante: se faz em casa, em panela grande, mexendo até o braço pedir clemência.

A natilla é um doce de milho com rapadura e canela, que firma e se corta em quadrados. O buñuelo é uma bolinha frita de queijo salgado e polvilho de mandioca, crocante por fora e aerada por dentro. Andam juntos, sempre. E existe uma discussão séria e permanente sobre se o buñuelo se molha na natilla ou não.

Começam a ser feitos com as novenas e não param até depois do Ano-Novo. Se alguém te convidar para uma novena, é isso que vão colocar na sua mão.

O boneco de ano velho

Se você andar por Medellín em dezembro vai ver bonecos de pano sentados nas calçadas, nas esquinas, encostados nas portarias. Parecem espantalhos de roupa velha. Não são enfeite: estão esperando o dia 31.

O boneco de ano velho é recheado de trapos e papel, vestido com roupa que ninguém usa mais, e representa o ano que termina, com tudo de ruim que trouxe. À meia-noite do dia 31 ele é queimado na rua, e com ele vão simbolicamente as dívidas, os maus momentos e o que cada um quiser deixar para trás.

Cada quarteirão faz o seu. Alguns são genéricos; outros têm o rosto de algum personagem do ano. É uma das coisas mais paisas do calendário, e uma das que mais surpreendem quem chega de fora: à meia-noite, meia cidade está queimando bonecos na rua.

Viver o dezembro paisa onde ele realmente acontece

Na MOVE trabalhamos domingos, feriados, 24 e 25 de dezembro. Não é um detalhe pequeno: significa que nas datas em que a cidade fica mais bonita, seguimos rodando.

E como nossos percursos passam pelos bairros, e muitos são à noite, você vai esbarrar nisso de verdade: uma quadra em plena novena, uma casa decorada há vinte anos, uma sacada cheia de lanternas, o cheiro de um assado na rua. Coisas que de dentro de um carro passam pela janela e acabou.

Não vamos prometer que você vai cair bem no meio de uma novena, porque isso não se programa. O que podemos dizer é que você vai estar nos lugares onde acontece, com alguém daqui do lado explicando o que você está vendo.

Fale com a gente no WhatsApp e contamos o que dá para viver nas datas da sua viagem.

E onde ficam melhores? O rio, La Playa, o bonde, os mirantes e as cidades vizinhas, com a estação de metrô de cada um: onde ver as luzes de Natal de Medellín.

Vem em dezembro? O clima, o que levar e o que a cidade está fazendo a cada semana: Medellín em dezembro.