Bairro Prado, o único patrimonial

Há cem anos este era o endereço mais caro de Medellín. As famílias mais ricas de Antioquia — as do café, as do tabaco, as das minas — construíram aqui suas casas, e não as construíram discretas: chalés suíços, castelos com torreões, mansões com vitrais, e um palácio que por dentro imita um templo egípcio. Todas continuam de pé. **Prado é o único bairro patrimonial de Medellín**, com 261 imóveis protegidos, e durante décadas foi também o grande ausente dos roteiros turísticos da cidade. Isso está mudando agora mesmo. E é justamente por isso que este é o momento de vir.

O que ver e fazer

1. As casas, que não são casas quaisquer
Chalés suíços, castelos europeus, fachadas art déco, jardins frontais enormes, pés-direitos altíssimos, sacadas e vitrais. A elite paisa dos anos vinte e trinta viajava à Europa e queria trazer o luxo para cá, literalmente: encomendava as casas à imagem do que tinha visto. Há uma ligada à família de Tomás Carrasquilla, um dos escritores mais importantes da história de Antioquia. E nos andares altos de várias casarões os maçons da cidade se reuniam em segredo.
2. O Palácio Egípcio
Um edifício que por dentro e por fora imita os templos de Luxor e as pirâmides de Gizé, em plena Medellín. Fernando Estrada, o primeiro optometrista profissional da cidade, começou-o em 1929 com o arquiteto Nel Rodríguez; levou mais de quinze anos para ficar pronto. Hoje é centro cultural e oferece visitas guiadas de cerca de uma hora. Fica na carrera 47 #59-54.
3. A casa em forma de navio
Em 1949 Jacobo Cohen, de uma família judaica sefardita, encomendou uma mansão construída à imagem de um navio a vapor: chaminés, espaço para a turbina e pisos com detalhes que imitam as ondas. Mas não é uma casa caprichosa. Foi erguida com paredes de espessura considerável, um grande porão, uma passagem, duas cisternas e rotas de fuga: é a casa de alguém que sabia o que era ter de fugir. E tem um final que ninguém espera: a família Cohen nunca morou ali. A senhora Cohen rejeitou a mansão ao vê-la pronta, e mudaram-se para uma quadra de distância. Desde o fim de 1966 é a sede da ASMEDAS, a Associação Médica de Antioquia.
4. A casa do prefeito, com fantasma incluído
Uma casa de 1937 que a prefeitura comprou para que os prefeitos de Medellín morassem ali durante o mandato. O único que chegou a habitá-la foi Sergio Fajardo. Os vizinhos dizem há anos que naquela casa há um fantasma, e a imprensa local já lhe dedicou mais de um artigo. Não opinamos: contamos que a casa está lá e que a história continua sendo contada.
5. O homem que sonhou o bairro
Ricardo Olano Estrada (1874-1947) impulsionou Prado em 1926. Não era um urbanizador qualquer: presidiu a Sociedade de Melhorias Públicas e a Câmara de Comércio, promoveu o "Plano de Medellín Futuro" e editou o primeiro guia turístico da cidade. Inspirou-se no modelo de cidade-jardim do bairro El Prado de Barranquilla, e por isso a avenida que separa Prado da comuna 3 se chama, precisamente, Barranquilla. Morava aqui, e ele mesmo plantou guayacanes nas ruas para que o vento que desce do Cerro Pan de Azúcar as perfumasse. Dele é a frase: "Uma cidade sem árvores é um deserto de cimento e tijolo, incapaz de abrigar a alma humana."
6. A casa do homem da cerveja
Juan de la Cruz Posada (1869-1961) foi gerente da Cervecería Antioqueña, que depois se fundiria com La Libertad para formar a Cervecería Unión, a da Pilsen. Mas isso é o menos interessante: foi engenheiro de minas formado em Berkeley, superintendente geral da Estrada de Ferro de Antioquia entre 1913 e 1918, e dirigiu a construção do primeiro aqueduto moderno da cidade, da usina elétrica de Piedras Blancas e dos primeiros trabalhos do bonde. Como gerente da Coltabaco entre 1921 e 1932 instaurou aposentadoria, domingo remunerado, férias pagas, seguros coletivos, serviço médico e ajuda para comprar moradia — tudo antes de a lei colombiana exigir. No bairro também se conta que o décimo terceiro de Natal foi ideia dele, embora isso não apareça na sua biografia oficial.
7. Por que caiu, e por que está voltando
Morar em Prado era mostrar status, até que deixou de ser. Medellín cresceu para o sul e o oeste, as famílias se mudaram, e nos anos setenta a construção da Avenida Oriental terminou de isolar o bairro do centro. Prado saiu do mapa mental da cidade e dos roteiros turísticos por décadas. Hoje está voltando: casas fechadas por vinte anos reabriram como restaurantes, galerias, hotéis e espaços culturais.

Nossos tours para este lugar

Prado não está nos nossos tours fixos: fazemos sob medida, com guia local, porque é um bairro que é preciso saber ler. Nenhuma dessas casas tem placa explicando de quem foi nem o que aconteceu lá dentro. Escreva para nós e montamos conforme os dias que você tiver.

Info prática

Como chegar: fica na comuna 10, colado ao centro. A estação Prado do metrô está na borda do bairro, e do Parque Berrío são uns quinze minutos a pé.
Quando ir: de dia, que é quando se vê a arquitetura. Durante a semana há menos movimento e se caminha melhor.
Quanto tempo: duas horas para percorrer com calma; três ou quatro se entrar em alguma casa ou almoçar.
Palácio Egípcio: carrera 47 #59-54. Oferece visitas guiadas de cerca de uma hora.
Salón Prado: uma mansão de 1928 transformada em espaço cultural e gastronômico, com livraria, mesas de sinuca, galeria de arte contemporânea, coworking e cozinha local. Calle 65 #50A-85. Vale escrever antes.
Casa Patrimonio: almoços caseiros e cozinha local em outro casarão do bairro, com barra de saladas incluída no preço. A cazuela de feijão vale a visita.
Levante o olhar: quase tudo de bom em Prado está acima do primeiro andar — os remates das fachadas, os vitrais, os detalhes dos beirais.
É um bairro, não um museu: quase todas as casas são privadas e há gente morando nelas. Fotografam-se as fachadas, não as janelas.
Segurança: de dia e caminhando normalmente não tem mistério. Vale o de qualquer cidade grande: celular guardado enquanto caminha.

Perguntas frequentes

Por que o bairro Prado é patrimônio?

Porque conserva quase intacto o conjunto de mansões que a elite antioquenha construiu entre os anos vinte e quarenta, com estilos europeus que não existem em nenhum outro ponto da cidade. Tem 261 imóveis protegidos e é o único bairro de Medellín com essa declaração.

Dá para entrar nas casas do bairro Prado?

Na maioria não, porque são privadas e habitadas. Mas várias reabriram ao público com usos novos: o Palácio Egípcio, que oferece visitas guiadas; Salón Prado; Casa Patrimonio; e a sede da ASMEDAS, a casa em forma de navio. Nessas dá para entrar.

É seguro visitar o bairro Prado?

É, de dia e caminhando normalmente. É um bairro residencial colado ao centro, com movimento constante. Vale a precaução de qualquer cidade grande: celular guardado e atenção ao que se leva.

Quanto tempo se precisa para percorrer o bairro Prado?

Duas horas dão para ver o essencial a pé. Se entrar no Palácio Egípcio ou almoçar por lá, calcule três ou quatro.

O que é a casa em forma de navio de Medellín?

Uma mansão que Jacobo Cohen mandou construir em 1949 imitando um navio a vapor, com paredes muito grossas, porão, passagem e rotas de fuga. Sua família nunca chegou a morar nela. Desde 1966 é a sede da Associação Médica de Antioquia.

Quem fundou o bairro Prado?

O urbanista Ricardo Olano Estrada, em 1926. Inspirou-se no modelo de cidade-jardim do bairro El Prado de Barranquilla e queria que Medellín deixasse de ser um vilarejo grande para virar uma cidade moderna.