Barrio Prado, Medellíns Denkmalviertel

Vor hundert Jahren war dies die teuerste Adresse Medellíns. Die reichsten Familien Antioquias — Kaffee, Tabak, Bergbau — bauten hier ihre Häuser, und sie bauten sie nicht bescheiden: Schweizer Chalets, Schlösser mit Türmchen, Villen mit Buntglasfenstern, und ein Palast, dessen Inneres einen ägyptischen Tempel nachahmt. Sie stehen alle noch. **Prado ist das einzige denkmalgeschützte Viertel Medellíns**, mit 261 geschützten Gebäuden, und jahrzehntelang war es zugleich der große Abwesende auf den Touristenrouten der Stadt. Das ändert sich gerade. Und genau deshalb ist jetzt der Moment zu kommen.

Was zu sehen und tun

1. Die Häuser, und es sind keine gewöhnlichen
Schweizer Chalets, europäische Schlösser, Art-déco-Fassaden, riesige Vorgärten, sehr hohe Decken, Balkone und Buntglas. Die Paisa-Elite der zwanziger und dreißiger Jahre reiste nach Europa und wollte den Luxus buchstäblich mitbringen: Sie ließ Häuser nach dem Bild dessen bauen, was sie gesehen hatte. Eines ist mit der Familie von Tomás Carrasquilla verbunden, einem der wichtigsten Schriftsteller in der Geschichte Antioquias. Und in den oberen Stockwerken mehrerer Villen trafen sich heimlich die Freimaurer der Stadt.
2. Der Ägyptische Palast
Ein Gebäude, das innen wie außen die Tempel von Luxor und die Pyramiden von Gizeh nachahmt, mitten in Medellín. Fernando Estrada, der erste professionelle Optometrist der Stadt, begann es 1929 mit dem Architekten Nel Rodríguez; die Fertigstellung dauerte über fünfzehn Jahre. Heute ist es ein Kulturzentrum und bietet Führungen von etwa einer Stunde an. Es steht in der carrera 47 #59-54.
3. Das Haus in Schiffsform
1949 ließ Jacobo Cohen aus einer sephardisch-jüdischen Familie eine Villa nach dem Bild eines Dampfschiffs bauen: Schornsteine, ein Raum für die Turbine und Böden mit Mustern, die Wellen nachahmen. Aber es ist kein Haus aus einer Laune heraus. Es wurde mit auffällig dicken Mauern, einem großen Keller, einem Gang, zwei Zisternen und Fluchtwegen errichtet: das Haus von jemandem, der wusste, was Fliehenmüssen bedeutet. Und es hat ein Ende, das niemand erwartet: Die Familie Cohen hat dort nie gewohnt. Frau Cohen lehnte die Villa ab, als sie sie fertig sah, und sie zogen einen Häuserblock weiter. Seit Ende 1966 ist es der Sitz von ASMEDAS, der Ärztevereinigung von Antioquia.
4. Das Haus des Bürgermeisters, samt Gespenst
Ein Haus von 1937, das die Stadt kaufte, damit Medellíns Bürgermeister während ihrer Amtszeit darin wohnen. Der einzige, der es tat, war Sergio Fajardo. Die Nachbarn sagen seit Jahren, in diesem Haus gebe es ein Gespenst, und die lokale Presse hat ihm mehr als einen Artikel gewidmet. Wir urteilen nicht: Wir erzählen, dass das Haus dort steht und die Geschichte weiter erzählt wird.
5. Der Mann, der das Viertel erträumte
Ricardo Olano Estrada (1874-1947) brachte Prado 1926 auf den Weg. Er war kein gewöhnlicher Bauträger: Er leitete die Gesellschaft für öffentliche Verbesserungen und die Handelskammer, förderte den "Plan des zukünftigen Medellín" und gab den ersten Reiseführer der Stadt heraus. Er orientierte sich am Gartenstadtmodell des Viertels El Prado in Barranquilla — deshalb heißt die Avenida, die Prado von der comuna 3 trennt, genau: Barranquilla. Er wohnte hier und pflanzte selbst Guayacán-Bäume in den Straßen, damit der Wind vom Cerro Pan de Azúcar ihren Duft trage. Von ihm stammt der Satz: "Eine Stadt ohne Bäume ist eine Wüste aus Zement und Ziegel, unfähig, die menschliche Seele zu beherbergen."
6. Das Haus des Bier-Mannes
Juan de la Cruz Posada (1869-1961) leitete die Cervecería Antioqueña, die sich später mit La Libertad zur Cervecería Unión zusammenschloss, der Brauerei hinter Pilsen. Aber das ist das Uninteressanteste: Er war in Berkeley ausgebildeter Bergbauingenieur, Generalsuperintendent der Eisenbahn von Antioquia zwischen 1913 und 1918 und leitete den Bau der ersten modernen Wasserleitung der Stadt, des Kraftwerks Piedras Blancas und der ersten Straßenbahnarbeiten. Als Leiter von Coltabaco führte er zwischen 1921 und 1932 Altersrente, bezahlten Sonntag, bezahlten Urlaub, Kollektivversicherungen, medizinische Versorgung und Wohnungsbauhilfe ein — alles bevor das kolumbianische Gesetz es verlangte. Im Viertel erzählt man außerdem, das Weihnachtsgeld sei seine Idee gewesen, auch wenn das in seiner offiziellen Biografie nicht auftaucht.
7. Warum es fiel und warum es zurückkommt
In Prado zu wohnen bedeutete Status zu zeigen — bis es das nicht mehr tat. Medellín wuchs nach Süden und Westen, die Familien zogen weg, und in den siebziger Jahren schnitt der Bau der Avenida Oriental das Viertel endgültig vom Zentrum ab. Prado verschwand jahrzehntelang von der mentalen Landkarte der Stadt und von den Touristenrouten. Heute kommt es zurück: Häuser, die zwanzig Jahre geschlossen waren, haben als Restaurants, Galerien, Hotels und Kulturräume wieder geöffnet.

Unsere Touren zu diesem Ort

Prado gehört nicht zu unseren festen Touren: Wir stellen sie individuell zusammen, mit lokalem Guide, weil es ein Viertel ist, das man lesen können muss. Keines dieser Häuser hat eine Tafel, die erklärt, wem es gehörte oder was drinnen geschah. Schreib uns, und wir bauen es um die Tage herum, die du hast.

Praktische Infos

Anfahrt: Das Viertel liegt in der comuna 10, direkt neben dem Zentrum. Die Metrostation Prado liegt am Rand des Viertels, vom Parque Berrío sind es etwa fünfzehn Minuten zu Fuß.
Wann: tagsüber, denn dann sieht man die Architektur. Unter der Woche ist weniger los und man läuft angenehmer.
Wie lange: zwei Stunden, um es in Ruhe abzugehen; drei oder vier, wenn du ein Haus betrittst oder zum Mittagessen bleibst.
Ägyptischer Palast: carrera 47 #59-54. Führungen von etwa einer Stunde.
Salón Prado: eine Villa von 1928, heute Kultur- und Gastronomieort mit Buchhandlung, Billardtischen, Galerie für zeitgenössische Kunst, Coworking und lokaler Küche. Calle 65 #50A-85. Vorher schreiben lohnt sich.
Casa Patrimonio: hausgemachte Mittagessen und lokale Küche in einer weiteren Villa des Viertels, Salatbar im Preis enthalten. Die Bohnen-Cazuela ist den Besuch wert.
Blick nach oben: fast alles Gute in Prado liegt über dem Erdgeschoss — die Fassadenabschlüsse, die Buntglasfenster, die Details der Dachvorsprünge.
Es ist ein Viertel, kein Museum: Die meisten Häuser sind privat und bewohnt. Fotografiert werden die Fassaden, nicht die Fenster.
Sicherheit: tagsüber und mit normalem Gehen kein Thema. Es gilt, was in jeder Großstadt gilt: Handy weg beim Laufen.

Häufig gestellte Fragen

Warum steht das Viertel Prado unter Denkmalschutz?

Weil es das Ensemble von Villen fast unverändert bewahrt, das die antioquenische Elite zwischen den zwanziger und vierziger Jahren errichten ließ, in europäischen Stilen, die es sonst nirgends in der Stadt gibt. Es hat 261 geschützte Gebäude und ist das einzige Viertel Medellíns mit diesem Status.

Kann man die Häuser im Viertel Prado betreten?

Die meisten nicht, sie sind privat und bewohnt. Aber mehrere haben mit neuer Nutzung wieder geöffnet: der Ägyptische Palast mit Führungen, Salón Prado, Casa Patrimonio und der ASMEDAS-Sitz, das Haus in Schiffsform. Die kann man betreten.

Ist ein Besuch im Viertel Prado sicher?

Ja, tagsüber und beim normalen Gehen. Es ist ein Wohnviertel direkt am Zentrum, mit ständigem Betrieb. Es gilt die übliche Großstadtvorsicht: Handy weg beim Laufen und Aufmerksamkeit für das, was man bei sich trägt.

Wie viel Zeit braucht man für das Viertel Prado?

Zwei Stunden reichen für das Wesentliche zu Fuß. Wenn du in den Ägyptischen Palast gehst oder zum Mittagessen bleibst, rechne mit drei oder vier.

Was ist das schiffsförmige Haus in Medellín?

Eine Villa, die Jacobo Cohen 1949 nach dem Bild eines Dampfschiffs bauen ließ, mit sehr dicken Mauern, Keller, Gang und Fluchtwegen. Seine Familie hat nie darin gewohnt. Seit 1966 ist es der Sitz der Ärztevereinigung von Antioquia.

Wer gründete das Viertel Prado?

Der Stadtplaner Ricardo Olano Estrada, 1926. Er orientierte sich am Gartenstadtmodell des Viertels El Prado in Barranquilla und wollte, dass Medellín aufhört, ein großes Dorf zu sein, und eine moderne Stadt wird.