Natale a Medellín: la alborada, le novene e le tradizioni paisas di dicembre

Dicembre è il mese più felice che questa città abbia. Lo dico senza esagerare: c'è musica ovunque, tutti i giorni, e tutti i giorni c'è una scusa per riunire la famiglia, per sorridere e per passarsela bene.

Se vieni a Medellín a dicembre per le luminarie, le troverai e ti piaceranno. Ma quello che rende davvero diverso questo mese non sta sul fiume né nei parchi ufficiali: sta negli isolati, sui balconi, nelle cucine e nelle strade chiuse dove i vicini tirano fuori le pentole. È di questo che ti voglio parlare.

Tutto comincia la notte del 30 novembre

Il Natale paisa non comincia con un calendario. Comincia con una notte.

Il 30 novembre la gente resta pian piano in strada. Escono sui balconi, si monta la festa, arrivano i bicchieri, il chicharrón, il sancocho, i buñuelos, la natilla. Tutto succede fuori, nell'isolato, tra vicini. E a mezzanotte in punto, quando comincia il primo dicembre, la città intera esplode in fuochi d'artificio, lanterne di carta e petardi.

Questa è la alborada. Non c'è un palco, né un organizzatore, né un biglietto. È la città intera, nello stesso momento, che accoglie dicembre.

E non è solo Medellín. L'usanza si vive in tutta l'area metropolitana: Bello, Itagüí, Sabaneta, La Estrella, Envigado, Girardota, Copacabana. Quella notte tutti i versanti della valle si accendono insieme.

Da dove viene la alborada

La tradizione è recente e ha un'origine precisa: 2003, nel contesto della smobilitazione dei blocchi paramilitari in città. I fuochi di quella notte coincisero con l'arrivo di dicembre, e con gli anni la data è rimasta.

Da allora Medellín è cambiata in un modo difficile da spiegare a chi non l'ha vista prima. La alborada ha smesso di essere ciò che era allora e oggi appartiene ai quartieri e alle famiglie: la notte in cui la città annuncia a sé stessa che dicembre è arrivato. Te lo racconto perché fa parte della storia e perché preferisco che tu lo sappia da me.

I fuochi e gli animali: la parte che non finisce sulle cartoline

Non tutti sono d'accordo con la alborada, e va detto.

L'obiezione più forte riguarda gli animali domestici. Medellín è una città molto verde e qui la gente ha animali dappertutto; per moltissime famiglie il cane non è un animale domestico, è un familiare in più. E i fuochi del primo dicembre li colpiscono moltissimo. Quella notte ci sono migliaia di case chiuse, con la musica accesa per coprire il rumore, a badare a un animale spaventato.

È una conversazione che la città affronta ogni anno e che non è ancora risolta. Se viaggi con il tuo animale, tienilo presente.

E un'altra cosa, detta da abitante e non da dépliant: i fuochi si guardano e si ascoltano, non si maneggiano. Qui ogni dicembre ci sono ustionati, e molti sono bambini. Goditeli dal balcone, dalla strada, da dove sei. È già spettacolo abbastanza.

7 e 8 dicembre: la notte delle candeline

Se la alborada è rumore, il giorno delle candeline è il contrario: è la notte più familiare e più magica dell'anno.

È il giorno della Vergine, e funziona così. Di giorno si pulisce bene l'isolato. Si chiude la strada, che diventa pedonale e si riempie di bambini che giocano. E quando cala la notte, verso le sette o le otto, ogni famiglia comincia ad accendere le sue candeline dentro lanterne di carta, una a una, finché tutta la strada resta illuminata dal basso.

📸 Un isolato di Medellín la notte delle candeline.

Ogni candela è un desiderio. È quello che si impara da bambini: si accende una candelina e si chiede qualcosa. E la notte passa così, tra lanterne, palloni di carta, vicini, e la griglia accesa in mezzo alla strada, perché è anche notte di marranada, di tirare fuori la legna e cuocere davanti a tutti.

Fin dalla mattina vedi la gente comprare candele come se fosse la vigilia. E siccome l'8 dicembre è festivo nazionale, giorno dell'Immacolata Concezione, la festa del 7 si allunga fino a tardi senza che nessuno guardi l'orologio. Molti accendono candeline anche la notte dell'8.

Le novene: dal 16 al 24, di casa in casa

Le novene sono la cosa più colombiana e più paisa che ci sia.

Medellín è una città molto cattolica, e dal 16 al 24 dicembre si recita la novena aspettando l'arrivo del Bambino Gesù. Ma detto così è riduttivo, perché una novena è soprattutto un ritrovo.

Funziona a turni: oggi la ospita una famiglia, domani un'altra, dopodomani un'altra ancora, e così per nove giorni. Nei condomini l'amministrazione riunisce i bambini e i vicini e la fanno tutti insieme. Nei quartieri la fanno per isolato. Ci sono anche grandi novene comunitarie in alcuni settori e parchi, come El Tesoro, Santa Fe, Envigado, la Mayorista o Parques del Río, nei parchi principali di ogni comune, e nei paesi vicini come El Retiro, San Vicente, Marinilla, Guatapé o Santa Fe de Antioquia.

Ma la novena vera è quella di casa. Si condividono buñuelos, empanadas e natilla. I bambini cantano i canti di Natale con tamburelli, tamburi e chitarre, e non stanno fermi un attimo. E il 24, l'ultimo giorno, ogni bambino riceve il suo regalo, dopo nove notti passate ad aspettarlo.

Perché qui si sente diverso

Medellín ha una cosa che non tutte le città hanno: la gente si conosce.

I quartieri stanno attaccati l'uno all'altro, le strade sono di tutti, e il vicino conosce quello del piano terra, quello accanto e quello dell'isolato successivo. Questo calore umano c'è tutto l'anno, ma a dicembre si nota di più, perché è quando tutti si riuniscono.

Per questo, se percorri la città una sera di dicembre, noterai una cosa curiosa: ci sono interi quartieri illuminati che non hanno niente a che vedere con le luminarie ufficiali. Sono le case e i balconi delle famiglie. Quella è, per me, la vera luce di dicembre a Medellín.

Il 24, il 25 e il sancocho in strada

Il 24 è la vigilia, con la cena e il ritrovo, e probabilmente somiglia molto a quello che si fa nel tuo paese.

Il 25 è un'altra storia. Il 25 Medellín fa una cosa che non vedrai in molti posti: il sancocho in strada.

Il sancocho è una zuppa con manzo, maiale o pollo, patata, platano e a volte pannocchia. E il 25 si cucina a legna, in piena via pubblica. Pentoloni, fornelli montati sul marciapiede, l'isolato intero che mangia dallo stesso sancocho. Tecnicamente non si potrebbe, ma il 25 non c'è divieto che valga per nessuno.

Le strade si svuotano di auto e si riempiono di gente. I bambini giocano fuori, chi beve si fa i suoi bicchieri, e la città si sveglia in un altro modo. Il primo gennaio si ripete esattamente uguale.

Fine anno

Dal 16 al 31 i negozi si riempiono, perché qui la gente cerca el estrene: i vestiti nuovi per accogliere l'anno. E il 31 si festeggia in modo spettacolare, in famiglia, con l'isolato, e ancora una volta con la strada da protagonista.

Dove si vive davvero

Se vuoi vederlo com'è, il mio consiglio è netto: cercalo in un quartiere, non in una zona di centri commerciali.

Le tradizioni si vivono molto più forte nei quartieri popolari e tradizionali, come Manrique, Aranjuez, Campo Valdés, il barrio Antioquia o qualsiasi isolato di Bello, che nelle zone più turistiche. È lì che si chiude la strada, che si accendono le lanterne, che suona il tamburello.

Ora, siamo pratici: arrivare da solo in un quartiere che non conosci, di notte e a dicembre, non è la scelta migliore, e non per paura, ma perché non saprai dov'è la novena, a che ora comincia né in quale isolato ci sono le candeline. Niente di tutto questo viene annunciato da qualche parte. Lo si sa perché qualcuno di qui ti ci porta.

E le luminarie?

Le luminarie sono l'altro grande capitolo di dicembre a Medellín, e meritano uno spazio tutto loro.

Se vuoi le date, i luoghi e i consigli di questa stagione, trovi tutto nella nostra guida: Luci di Natale di Medellín: la guida completa.

E se vuoi percorrerle in un modo diverso, senza perdere la serata a cercare parcheggio, ti spieghiamo come qui: Come vivere le luci di Natale di Medellín in modo diverso.

Vivere il dicembre paisa dove succede davvero

In MOVE lavoriamo la domenica, i festivi, il 24 e il 25 dicembre. Non è un dettaglio da poco: significa che nei giorni in cui la città è più bella, noi continuiamo a pedalare.

E siccome i nostri percorsi passano per i quartieri, e molti sono serali, ci finirai dentro per davvero: un isolato in piena novena, una casa decorata da vent'anni, un balcone pieno di lanterne, l'odore di una griglia in strada. Cose che da dentro un'auto scorrono dal finestrino e spariscono.

Non ti promettiamo che capiterai proprio in mezzo a una novena, perché non si può programmare. Quello che possiamo dirti è che sarai nei posti dove succede, con qualcuno di qui accanto che ti spiega cosa stai guardando.

Scrivici su WhatsApp e ti raccontiamo cosa si può vivere nelle date del tuo viaggio.